En 1981, le personnage de Donkey Kong est créé par Shigeru Miyamoto. Pourquoi Donkey ? Parce que pour Maître Miyamoto, Donkey fait référence à quelque chose d'un peu têtu. La première apparition de Donkey Kong en fait un méchant auquel il est confronté à un certain charpentier appelé Jumpman, connu plus tard sous le nom de Mario devenu alors plombier. Dans ce jeu d'abord sorti en salles d'arcade, Mario essaie de délivrer sa petite amie, Pauline, des griffes de l'ignoble Gorille. C'est en fait le premier jeu sur lequel travaillera Shigeru Miyamoto, et loin d'être le dernier !
Voici la liste complète des jeux dans lesquels Donkey Kong a été le héros:
- Donkey Kong (1981) Arcade
- Donkey Kong (1982) Colecovision
- Donkey Kong Jr (1982) Arcade
- Donkey Kong 3 (1983) Arcade
- Donkey Kong Classic (1988) NES
- Donkey Kong (94) (1994) Game Boy
- Donkey Kong Country (1994) SNES
- Donkey Kong Land (1995) Game Boy
- Donkey Kong Country 2 (1995) SNES
- Donkey Kong Land 2 (1996) Game Boy
- Donkey Kong Country 3 (1996) SNES
- Donkey Kong Land 3 (1997) Game Boy
- Donkey Kong 64 (1999) N64
- Donkey Kong Country (2000) Game Boy Color
- Donkey Kong Country (2003) Game Boy Advance
- Mario vs. Donkey Kong (2004) Game Boy Advance
- Donkey Konga (2004) GameCube
- Donkey Kong Country 2 (2004) Game Boy Advance
- Donkey Kong: Jungle Beat (Q1 2005) GameCube
- Donkey Konga 2 (Q1/Q2 2005) GameCube
- DK: King of Swing (Q1 2005) Game Boy Advance
- Donkey Kong Country 3 (2005) Game Boy Advance
- Donkey Konga 3 (Japon, 2005) GameCube